北京时间6月2日，据彭博社报道，身价190亿美元的亿万富翁梅琳达·弗兰奇·盖茨入股西雅图海怪冰球队资方团队，出资助力西雅图申请NBA扩军新球队。
梅琳达在声明中表示：“我长期定居西雅图，能投资本土球队、助力城市未来发展，对我意义非凡。我始终坚信体育拥有强大的力量。多年来我一直在场边为西雅图体育加油，如今能和本地体育产业建立更深联结，我满心欣喜。”
此前梅琳达从未持有任何北美主流职业体育俱乐部股份。此番入股恰逢关键节点：海怪老板财团正全力筹备竞标NBA扩军名额，力图让NBA时隔近20年重返西雅图——当年超音速队搬迁至俄克拉荷马城后，西雅图便再无NBA球队。
今年3月，海怪资方成立“单顶体育娱乐集团作为顶层控股品牌，用于统筹旗下体育资产、开拓新项目。大股东兼管理合伙人萨曼莎·霍洛韦彼时官宣，一旦NBA正式开启扩军，这家公司就会全力拿下西雅图NBA球队席位。
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